藝評文章 Critic of Art
「三億美元一次，三億美元兩次，三億美元三次，成交！」生硬的落槌聲，打響擁擠的會場，為喧囂的拍賣會畫下句點，眾人眼中，一個不起眼的木槌，背後卻暗藏一個龐大的國際商業集團，操弄著瞬息萬變的藝術市場。今年4月份，一手打造出「蘇富比集團」（Sotheby's）的商界大亨，91歲的A. Alfred Taubman，死於心臟疾病，他身後留下超過500件藝術收藏品，引發蘇富比集團與其競爭對手「佳士得」（Christie's）激烈爭搶，拍賣總額預估將超過5億美元，藏品從文藝復興時期的拉斐爾，橫跨至20世紀的抽象表現主義藝術家Mark Rothko。
A. Alfred Taubman。(圖片擷取自http://www.sothebys.com/en.html)
基於肥水不落外人田的道理，蘇富比當然不願見到前任總裁Taubman的「遺產拍賣權」，落入競爭對手的懷中，因此計畫要拿下Taubman所持有，為數可觀的藝術品。根據《紐約時報》報導，Taubman過世不久後，蘇富比就積極和他的家人聯絡，表達接下拍賣權的意願，但蘇富比也面臨到競爭對手－佳士得的挑戰。雙方與Taubman的家人多次溝通，經過數個月激烈競爭後，最終仍由蘇富比獲勝，正式獲得Taubman的遺產拍賣權。《紐約時報》進一步分析，由於近幾年來，蘇富比的拍賣額遜於佳士得，因此這次的拍賣會，無疑是「具有起死回生的意義」。
Taubman不僅生前在藝術界擁有呼風喚雨的地位，就連過世後，都能為藝術市場攪動一池春水。屆時拍賣會將分期進行，首播目前訂於今年十一月舉辦，預計將到明年1月結束，逾5億美元的拍賣總額，預計將打破佳士得於2009年，為在2008年過世的時裝設計師Yves Saint Laurent，舉辦遺產拍賣會，所累積的4.77億美元。蘇富比透露，這將創下私人收藏拍賣史上，最高的拍賣總金額。 Taubman的收藏資歷超過50年，即將被拍賣的藏品中，包括「Untitled XXI」，是美國抽象表現主義藝術家Willem de Kooning，於1976年的畫作，蘇富比估價，約為2500萬美元至3500萬美元；另外還有擅於裸女畫，表現主義畫派的義大利畫家Amedeo Modigliani，在19191年的作品「Portrait de Paulette Jourdain」，預計估價也可上看2500萬美元至3500萬美元之間。
Willem de Kooning於1976年的所作的「Untitled XXI」。（圖片擷取自http://www.sothebys.com/en.html）
蘇富比印象派與現代藝術國際部門的主管Simon Shaw告訴彭博，縱使Taubman是一位享譽國際的知名人士，但顯然有人知道他也是位收藏家，這個身分常常令人大感意外。然而，在這個講究家世背景的藝術市場裡頭，打滾了22個年頭，Taubman卻毫無疑問，是位白手起家的企業家。Taubman從底特律發跡，經營房地產生意，旗下擁有戲院、辦公大樓、公寓等，除此之外，他更建立起大型的百貨商場，例如加州的The Beverly Center，即是他的眾多搖錢樹之一。他曾於1977年，告訴《紐約時報》，「戰爭結束後，郊區急速擴張，擁有更多空間，設立大型建築物在新開拓的道路上，或是快速公路，將市中心的繁華地段，複製到郊區裏頭。」
靠著不同於凡人的商業頭腦，他將目光放到了藝術品拍賣行身上，其中，自1744年開始營運的蘇富比拍賣行，成為他鎖定的目標。蘇富比拍賣行自1744年開始，專門負責替喜好藝術的收藏家，找尋全世界一流的作品，主要與畫廊進行營銷，但Taubman認為，這種做法會喪失潛在利潤，收藏家們喜歡購買藝術品，因此對於他們而言，利用拍賣行「競價」，反而能開闢嶄新的市場價值，開發更廣大的潛在客戶。
Taubman將蘇富比打造成全球最頂尖的拍賣行之一。（圖片擷取自Sotheby's臉書 https://www.facebook.com/sothebys）
1983年，Taubman收購了瀕臨崩盤的蘇富比，不久後，成為公司主席，一步一步將蘇富比打造成全球最頂尖的拍賣行。他曾經說，「藝術品拍賣與經營商業品牌是一樣的概念，我們必須提供客戶們，至高無上的消費經驗，讓客戶樂在其中。」如今，蘇富比成為第一家於香港、巴黎以及印度，舉辦拍賣會的國際拍賣行，在全世界40個國家中，90個城市設有辦事處，每年負責進行的拍賣會，高達250場拍賣會，除了藝術範疇之外，蘇富比也增設了洋酒及珠寶零售部門。
蘇富比在全世界40個國家中，90個城市設有辦事處，圖為位於美國紐約的辦事處。（圖片擷取自http://www.sothebys.com/en.html）
即使是在藝術市場呼風喚雨的商業巨擘，但也有身陷囹圄的時刻，而且還是發生與競爭對手佳士得之間，極富爭議的醜聞。2000年，蘇富比被爆出，與佳士得聯手，涉嫌壟斷，操縱佣金價格，協議中規定，無論賣主找上誰，雙方抽取不容議價的佣金，最終，這起事件導致Taubman入獄服刑一年。不過，Taubman始終堅持，他絕對沒有違反任何一條法律，並於2007年出版自傳，描述在獄中的時光。Taubman是一位企業家、收藏家、慈善家，人生歷經大風大浪，褒貶不一，但無庸置疑，他的遠瞻性，潛移默化，顛覆了藝術市場。
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