藝評文章 Critic of Art
傳統產業轉型
「木匠兄妹」木工房的前身，是創辦人周信宏的父親所經營的木工代工廠，1970、80的年代外銷興盛，在台中后里、神岡、東勢、豐原等周邊鄉鎮有許多木工廠，利用採伐的木材從事加工製造，形成一個個的木工聚落，而專作日式窗花、拉門、細木雕花的昌立木工廠即是其中一例，全盛時期曾擁有30幾位員工，然而隨著中國經濟開放，台灣掀起外移潮，代工利潤也越來越薄，在中國工資低廉及日式傳統家具式微的種種因素影響下，昌立木工廠受到大量外移衝擊而訂單盡失，因而被迫結束經營。不忍退休父親依舊巡視、掛念廢棄工廠的心情，原本在廣告圈工作的周信宏決定與當音樂老師的妹妹想辦法活化閒置廠區、逆轉傳統產業凋零的危機，因此，以結合后里鐵馬道等景點與DIY風氣的概念下，木工廠變身「木匠兄妹木工DIY休閒園區」以新面貌重新出發。
文創再生力
將傳統木工廠職轉型為休閒園區、並成為有知名度的文創品牌並非容易之事，一開始就發現「木匠兄妹」的定位既不是服務業，也不全是休閒產業，周信宏藉由就讀EMBA後才找到「木匠兄妹」市場定位方向的答案，就是文化創意產業。觀察到周休二日的休閒旅遊商機，在台中市后里區的「木匠兄妹木工DIY休閒園區」從「戶外教學」的市場考量出發，以文化觀光跟體驗為重心，將木工廠打造成觀光休閒園區，將傳統工藝加入新元素來傳承與推廣，同時透過整合台中地區的觀光資源，提供消費者客製化的遊程安排，因而以「服務到位」而在市場樹立好口碑。
圖一.手作教室課程上課實況。（木匠兄妹提供）
然而，周信宏為了創造商機，從建立「木匠兄妹」品牌開始延伸，傳承了父親二十多年的細木作工藝，建立公司內部的品牌設計團隊，開始開發木作DIY系列玩具，加入設計、童趣、好玩的元素，發展出一系列木製家飾、文具、生活用品、燈飾、玩具、童玩，如鱷魚鉛筆盒、機器人削筆器、彈珠台、立體象棋、手機座、杯架等，讓木頭素材有了耳目一新的風貌。透過規劃玩具、家飾、生活用品與小家具等產品線，成功將產品成功拓展至誠品與金石堂等連鎖書局、五星級飯店美術館精品店及觀光景點與機場販售，並跨大觸角到美國、日本與香港等地，創造口碑及知名度，「木匠兄妹」可以說已經擁有成熟的通路經營模式與市場。
圖二.不噴漆上釉保持原木原色的創意產品「麋鹿杯架」。（木匠兄妹提供）
圖三.結合削鉛筆功能的人氣公仔產品「DIY機器人削筆器」。（木匠兄妹提供）
下一個挑戰
除了透過園區經營與產品通路的運作，「木匠兄妹」也透過參與文具禮品展、百貨公司櫥窗展覽等各種展覽，提高品牌曝光率，成功談下許多企業合作機會，像是為企業客製化設計禮贈品，合作過的業者就包括YAMAHA機車、涵碧樓、新光三越、YAHOO奇摩等，專屬產品而設計的禮贈品，為消費者帶來不同的品牌價值與收藏感受。
圖四.木匠兄妹與YAMAHA機車合作開發設計客製化贈品。（顏榆欣攝）
「木匠兄妹」之所以有今日的成績，持續創新、結合創意的產品是不可或缺的要素，每項產品的產生都是由團隊的創意發想加上老師傅的工藝技術，反覆耗時修改才得以呈現在消費者眼前，結合巧思與細工的成品，因為兼具美觀、創意、設計感和實用性，而獲得多項國內金典設計標章肯定，而值得我們思考的是，從傳統產業轉型為文化創意產業的業者並不少見，如何在眾多打著文化創意名號的競爭中，持續讓消費者買單以走向永續經營的道路，是文創商品要面臨的一大挑戰。
圖五.木匠兄妹創辦人周信宏與有志創業者分享品牌故事。（顏榆欣攝）
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